Les Anglais l’achetaient en comptant en gallons impériaux et comme ils avaient, en quelque sorte, le monopole du négoce du vin grâce aux quantités achetées, c’est eux qui ont imposé progressivement une contenance officielle.

1 gallon vaut 4,54609 litres et une barrique de 225 litres vaut à peu près 50 gallons…

Il fallait donc trouver une contenance qui donne un chiffre rond : 225 litres correspondant à 300 bouteilles de 0,75 litre.

De plus 1 gallon valant 6 bouteilles, c’est aussi la raison pour laquelle le vin a été vendu par caisses de 6 ou de 12 bouteilles!

Sauvignon blanc 2011 – Dourthes – Bordeaux blanc – 16,20 $ – code SAQ 00231654

Élaboré en cuve d’acier inoxydable, ce vin présente d’abord un nez très frais et typé sauvignon (buis, pamplemousse). L’attaque en bouche ne mord pas, la texture est soyeuse, ronde dans le volume, l’ensemble se montre plus souple que gras. Typé donc , axé sur les agrumes jaunes et les herbes fraîches, c’est un bon vin blanc sec et simple, idéal avec des huîtres peu iodées.

Millésime 2000 – La vigne aux gamins – A. Thiénot – 201,75 $ au Québec (SAQ Signature) – Autour de 90 euros – Autour de 110 francs Suisses

Dégusté en mai 2012, ce vin présente un nez expressif et profond, habillé par le temps, axé sur la frangipane avec une légère pointe de champignons frais à l’aération. Les bulles sont d’une très grande finesse, elles construisent une texture soyeuse en bouche qui transporte un léger rancio d’évolution. On y retrouve les arômes initialement perçus, accentués par des notes pâtissières où les fruits blancs s’entremêlent. Le volume est plein, la minéralité a laissé la place à une puissance élégante, c’est un champagne aussi magnifique que trop méconnu, aussi charmeur que confidentiel. Un incontournable pour l’amateur.

Le nez est discret, axé sur la violette, légèrement sur le poivre, c’est en bouche que les arômes se dessinent plus intensément dans une texture satinée, au volume léger. C’est un vin très minéral dans le comportement qui rappelle la mondeuse de Savoie par ses notes de poivre blanc intense et fin. De facture très fraîche et tendue, cette syrah du bout du monde pourra facilement s’acoquiner à une entrée froide de poissons, relevée par quelques épices.

Château Riotor 2011 – Rosé – Côte de Provence – 18 $ – Code SAQ 11686351 – 1000 caisses à la SAQ 

C’est la rivière Riotor qui a donné son nom au domaine puisqu’elle le traverse. Grenache, cinsault, syrah et rolle sont assemblés ici et offrent un nez expressif, frais, voire minéral (notes de silex) derrière des arômes d’agrumes. L’attaque en bouche est d’une très grande fraîcheur sans être agressive, elle précède une texture qui se montre immédiatement ronde et qui équilibre le comportement général. Le fruité est tout aussi net que la sensation olfactive, c’est un excellent vin rosé qui a une structure assez solide pour accompagner un plat consistant de poisson.

3 « grands vins d’importation privée » dit la publicité…

Chouette ! Moi qui pensais qu’on ne pouvait acheter des vins d’importation privée qu’à la caisse de 12, on va pouvoir aujourd’hui passer des commandes à l’unité auprès des  agences de vins d’importation privée qui fleurissent depuis 10 ans dans la province. Si  IGA l’importateur de grands vins me permet d’acheter une seule bouteille, je peux donc acheter une seule bouteille auprès d’une agence du regroupement Raspipav, non ?

Et bien non. Je ne peux pas.

En appelant l’un des membres de ces spécialistes de l’importation privée (raspipav), on m’a fait comprendre qu’on ne pouvait acheter qu’à la caisse. L’explication est administrative et complexe, toutefois légitime et acceptable.

Alors comment fait IGA l’importateur de grands vins sans millésime pour contourner le monopole – même si ce dernier a toujours pris un pourcentage sur le tarif suggéré au consommateur?

Il ne contourne rien. Il n’importe rien. Du moins en privé, puisque ces « grands arrivages » sont en fait des embouteillages gérés par Kruger Vins et spiritueux à travers ses 2 agences de commercialisation  Mondia Alliance et La maison des Futailles.

Pourquoi employer alors les termes Importation privée? Parce que ça fait vendre ? Parce que les quantités embouteillées sont moindres que celles des 200 autres flacons dans les dépanneurs et la grande distribution ? Parce qu’il n’y a que 3 containers qui ont traversé les océans pour 3 étiquettes à numéro ?

Le principe ne me dérange pas… mais j’en perds mon latin.

Julia Wines est dans les Costco, les importations privées sont désormais dans les IGA. Il semble que ça bouge beaucoup depuis 2 ans sur la Wine map du Québec…

On va peut-être voir des « Grands Crus » en IP chez Métro dans 6 mois, puis du Cognac et du Whisky chez Loblaw dans un an… Pensez-vous que ces bannières vont laisser le monopole de « l’importation privée » à leur concurrent?

Je ne comprends plus rien. On m’a toujours dit qu’il n’y avait qu’un seul importateur et un seul distributeur d’alcool au Québec – la SAQ – et que même les vins dits d’importation privée, passaient par elle.

Donc, les grands arrivages d’importation privée sans millésime, mais numérotés d’IGA passent par la SAQ…

Qu’on m’éclaire… Qu’on me dise comment cela fonctionne.

Je sais bien que Monsieur tout le monde qui achète sa bouteille de vin chez IGA, Métro ou Loblaw se fout de savoir qui l’a déposée sur la tablette à côté des chips en promotion.

Toutefois, peut-on une fois pour toutes expliquer au citoyen et consommateur québécois comment ce système fonctionne ?

Parce qu’un peu comme cette « importation privée de grands arrivages », j’ai l’impression qu’on essaie de nous en passer une… qu’on nous prend une fois de plus pour des c..